放寒假前一週，思妍在校接到母親的來電，當時她正趕著去上會計課，手機震動，她低頭接起，聽見媽媽熟悉卻顫抖的聲音：「思妍……你爸……確診了，是惡性淋巴瘤，末期……」
她腳步一頓，站在教室門口，背後是同學的喧囂笑語，前方卻像突然斷了路。
「醫生說，不治療的話，半年；積極治療，也最多兩年……」
她聽見母親在壓抑的呼吸聲中講完這段話，然後是長長的沉默，最後斷線的「嘟——」聲。思妍的心就像被什麼東西從胸口硬生生抽走，世界只剩一片空白。
那天上午，她什麼課也沒聽進去。
睿宸是在風雲樓用餐再次遇到她時，察覺出異樣的。思妍面色蒼白，湯也沒動幾口，只是靜靜坐著，眼神沒有焦距。
「妳怎麼了？」他問。
她張了張嘴，才啞聲開口：「我爸…淋巴癌，末期。」
睿宸沉默良久，才問：「打算治療嗎？」
「不知道。」她聲音低得幾乎聽不見。「醫生說，就算做化療，也只能延命一兩年，還很痛苦。我爸自己也陷入天人交戰……他很怕痛，也…很難接受。」
她沒有哭，但睿宸能感覺到，她的理智正以一種近乎殘忍的方式努力維持著表面平靜。
「我爸媽現在每天都抱頭痛哭，我卻什麼都做不了……」
他望著她，第一次覺得，這個一向冷靜、溫柔、有主見的女孩，其實也不過是個需要人擁抱的孩子。
睿宸沉思片刻，忽然想起什麼似的，望向她道：「我以前聽說一個案例，馬來西亞有位劉先生，也是被診斷淋巴癌末期。他沒有馬上接受化療，而是每天把優盾草和蘋果一起打汁喝……結果一個月內，腫瘤竟然縮小到幾乎看不見，連醫生都覺得匪夷所思！」
思妍眉頭微蹙，顯然聽得既震驚又懷疑：「真的有這種事？」
「當時劉先生吃優遁草康復後的新聞被馬來西亞多家報章刊登報導後，許多不同癌症的病患都紛紛試喝, 有很多病人因此得救。」睿宸眼神真誠，「我台中老家後院種了好多優盾草。這草本來就是一種野菜，打汁喝沒什麼副作用，如果妳爸目前還沒決定化療，或許可以先試試這個方法，試了總比什麼都不做來得好。就算沒效，也不會更糟，至少有個希望。」
她咬了咬唇，眼神中第一次出現一絲希望的光。
「我爸現在…就是缺一個理由，讓他願意嘗試。睿宸，謝謝你……」
當天下午，思妍回訊表示父母願意嘗試看看。睿宸立刻回到租屋處，把自己整理過的優盾草使用建議與注意事項印了出來，並打電話回老家：「媽，我傍晚要帶一位同學回去採優盾草，是為了她爸爸的病。可以幫我先摘一些嗎？」
母親在電話那頭爽快應下：「好啊，我現在就去後院幫你準備！」
午後陽光清淡，兩人搭上往台中的客運，一路南下。車窗外的景物飛掠而過，思妍一路沉默，只緊緊抱著那份資料與心中那絲微弱的希望。
抵達睿宸家時，院子裡已有一大袋新鮮的優盾草靜靜擺放。睿宸媽笑著迎出來，見思妍，輕聲說：「這草我都挑過了，記得早晚喝，一天三次。祝妳爸爸能好起來。」
「謝謝伯母⋯⋯真的非常感謝您。」思妍紅著眼眶，鞠了一個深深的躬。
睿宸默默將那袋優盾草提起來，遞到她懷裡，眼神溫柔而堅定。
「這東西看起來不起眼，但或許……它能成為妳爸的轉機。」他頓了頓，語氣低沉卻穩重，「也成為妳的希望。」
思妍緊緊抱著那袋優盾草，不敢讓眼淚落下，只輕聲說：「你怎麼總在我最需要的時候，讓我覺得……世界還不算那麼壞？」
「因為我希望，不管世界多壞，妳都還能有選擇。」睿宸笑了笑，「就算希望很小，也值得拚一拚。」
她點點頭，眼裡的迷茫終於化開成一抹堅定的光。
傍晚時分，天色將暗，她抱著那袋優盾草，走向車站。睿宸目送她的背影，沒有追上去，只輕聲說了句：「加油，思妍。」
她沒有回頭，只抬手揮了揮，像是對他，也像是對那不確定的未來，輕輕道別。
她心裡依舊不安，卻也悄悄生出從未有過的一絲信念。
她不知道，有些改變的代價，是命運悄悄寫下的句點；也不知道，那句點或許正是某個願望開始成真的開端。
只知道——哪怕只是半分希望，也要抓緊不放。
「本故事純屬虛構，如有雷同，純屬巧合。」
一紙晴雷碎舊安，
堂前無語自昏寒；
誰將微草生新念？
願起人間續命丹。（註十）
註十：一張突如其來的診斷報告如晴天霹靂，打破了原本平靜的生活與心理安穩，家中客廳沉默無聲，氣氛沉重而冰冷，猶如天色昏沉；是誰讓那平凡的優盾草重新燃起希望的念頭？一個願望正在悄然實現，讓優盾草成為延命的良方，像仙丹一樣挽救生命。
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